рассказ Кто ударит первым.

[Крыс Пасюк]

1.

Жизнь идёт- и поспорить с этим фактом трудно. А когда он очевиден для всех, то и вовсе невозможно. Можно закрыть глаза и никогда не открывать их, но от этого мало что изменится для окружающего мира. И всё.

Полутёмный кабинет мало изменился за прошедшие несколько лет. Если что и поменялось, так это компьютерный терминал и часть литературы,
находящейся в шкафах.

"1. Имя: Франческа;
2. Второе имя/Отчество: Джанни;
3. Фамилия: Фиорини;
4. Раса: аниморф;
5. Вид: Волк обыкновенный;
6. Пол: самка;
7. Год рождения: 1958 г. по н. ст.;
8. Место рождения: Тейярния, провинция Падова, г. Сан-Виченцо;
9. Вероисповедание: Церковь Единого;
10. Образование: высшее;
11. Место обучения: Университет г. Сан-Виченцо;
12. Факультет: Управленческий;
13. Специальность: "Работа с кадрами";
14. Квалификация: специалист;
15. Положительные качества характера по результатам испытаний: умение разрешать споры, дипломатичность, медиативность, умение убеждать, миролюбие, тактичность, умение сотрудничать, предупредительность, скромность, чувствительность, эстетизм, любовь к фактам, искренность, духовная влиятельность, знание цели, рассудительность, серьёзность, забота о близких, любовь к физическому труду;
16. Отрицательные качества характера по результатам испытаний: чрезмерная добросовестность, застенчивость, стеснительность, робость, вздорность, склонность к крайностям, склочность, излишняя скрупулезность, чрезмерная женственность, лукавство, неудовлетворённость жизнью, одиночество, педантичность, депрессивность, непризнание полумер, амбициозность, излишний идеализм;
17. Литературные предпочтения: психоделический жанр, социальная фантастика, классическая литература с моральным уклоном, романы ужасов, спецлитература;
18. Музыкальные предпочтения: рок- и поп-музыка;
19. Предпочитаемая группа: "Olympic";
20. Любимое выражение: "-Самки не обязаны побеждать самцов- пусть те сами побеждают друг друга ради их пользы."
и т. д.

Отполированный и покрытый бесцветным лаком коготь рассеянно бродил по бланку учётного формуляра многолетней давности. Его обладательница сидела за столом, отвлечённо уставясь в квадрат монитора. Давно, давно была она такой, юной и неискушённой в подковёрных интригах коридоров власти. Но стоило ли прожить не один десяток лет, чтобы понять это? Надо ли было менять молодость, красоту и здоровье на погоны, пускай даже и генеральские? Кто его знает, ведь всё равно ностальгическими умствованиями прошлое не изменить.

Волчица почесала голову за ухом и зевнула. Мир дрогнул и заволокся прозрачной влажной пеленой, на некоторое время утратив обычную чёткость и однозначность своих очертаний. Зевок был что надо, аж скулы свело и хвост кольцом скрутило. Хоть и говорят, что у волков он всегда вниз, как полено, висит, но поди ж ты.

Формуляр лежал на столе, навевая ощутимую тоску о прошлом. За прошедшие годы Франческа изменилась, но часть информации не утратила актуальности и по сию пору: какие-то качества личности были перебороты, какие-то, наоборот, развиты- служба обязывала. Но как ни старалась министр стать по-настоящему "железной леди", у неё это так и не получилось- была в душе некая черта, которую она то ли боялась, то ли из соображений здравого смысла не хотела переступить.

Оторвавшись от перечитывания документа и "отбив" на клавиатуре очередное распоряжение, Франческа отправила его по назначению, сохранив копию. Странно, но порой может показаться, что в той или иной структуре озадачены работой одни лишь подчинённые. А начальник в это время витает где-то в облаках, изредка давая то "научный втык", то награду/подачку. Ан нет. Правильно разработать или подобрать задачу для выполнения, разъяснить её смысл- трудное дело, требующее определённых навыков и знаний. Коллектив- хорошо, но руководить им всё равно приходится кому-то одному.

А задач становилось всё больше. За годы службы в Министерстве Общественной Безопасности волчица составила для себя и заучила три простых правила:

1. Когда ты берёшь на себя чьи-либо проблемы, ты берёшь на себя часть его функций;
2. Когда ты берёшь на себя часть чьих-либо функций, ты начинаешь его замещать;
3. Всё это длится либо до решения проблем, либо до совершения кем-нибудь из вас непоправимой ошибки.

Жизнь со временем лишь подтвердила их правильность. МОБ приходилось постоянно вмешиваться в различные сферы государственного ведения, начиная от здравоохранения и транспорта, заканчивая образованием и сельским хозяйством. Франческа даже шутила порой, что в Тейярнии старый добрый советский НКВД обрёл если уж не вторую жизнь, то уж точно второе дыхание. Но повода зазнаваться это обстоятельство не давало- всем было известно, как закончил свои дни вышедший из доверия товарищ Л. П. Берия.

Этот предполагаемый выход давал повод для беспокойства. Когда-то вторжение агентов Франчески в интересы прочих Министерств, ведомств, корпораций и т. д. породило поначалу вязкое, тягучее, спонтанное сопротивление потревоженных зажравшихся хищников из обосновавшихся в них кланов. Но со временем противодействие стало активнее и организованнее. Рабочая обстановка усложнилась, участились провалы, смерти и перевербовки, но совершённые
ошибки учитывались и принятие ответных мер не заставляло себя ждать.

Добавлено через 8 минут

2.

Противостояние с "Нейротанэ" завершилось в пользу МОБ и "Моннемут Электроникс". Будучи ограниченной во времени, волчица пошла ва-банк и предложила Биджяну сыграть партию в бильярд-"восьмёрку". Условия были просты: счёт вёлся до 100 очков, а награда состояла в том, что победитель был вправе решить судьбу побеждённого как ему угодно.

Расчёт оказался верным. В укромном загородном клубе "Bonfiglioli" Франческа и Мемет скрестили кии. Хоть самка и была достаточно искушена в деле "катания шаров", но на этот раз она встретила в лице мужчины настоящего профи.

Обе стороны шли почти вровень, без особых рывков вперёд, но и без крупных отставаний. Мемет предпочитал прямые удары с коротких дистанций, а Франческа- комбинированные с длинных. Как-то сам собой настал момент, когда счёт сравнялся: 99 - 99. И должен был бить шеф "Нейротанэ". Министр ощутила укол разочарования и холодок неприятного предчувствия. Представив стоящее в потайной комнате своего офиса обнажённое (Но, к сожалению, пластинированное.) соблазнительное тело волчицы, Биджян чуть "смазал" стопроцентно верный удар, и "побиваемый" шар, поболтавшись немного в "устье", лениво откатился к торцевому борту стола. Соперница в долгу не осталась, забив сразу два (Один- напрямую, другой- с отскоком.) шара в торцевые лузы. 99 - 101.

В итоге Биджян отправился в подвальную тюрьму главного здания МОБ, "Нейротанэ" прекратила своё самостоятельное существование, будучи раздробленной на части и превращённой в дополнительные структурные подразделения "МЭ". А семья Мемета осталась с тем, что ещё лежало на нескольких счетах, которые Франческа милостиво оставила незаблокированными.

Примерно представив причину "фейла" противника, волчица решилась на операцию. В ведомственной клинике ей восстановили разрушенную глазницу и вставили новый глаз. Когда пациентка увидела себя в зеркале после операции, то как будто бы вновь помолодела и ещё раз прочувствовала всё напряжение той необычной партии. Ещё бы. Попасть в руки Биджяна ей никак не хотелось, а (Если уж выпало бы в статую превратиться.) в обнажённом виде- тем более.

Вспомнился Роберто. Его имя вызвало всплеск ярких чувств в голове и ошибку в тексте резолюции. Выпав из транса, Франческа принялась разыскивать опечатку в документе: их оказалось аж четыре. Исправив их, министр продолжила набор текста. Набрав, отправила и принялась за новый документ.

Роберто, Грегор, родители...

С момента памятного разговора с Крупеком прошло уже 9 лет. За это время сошли в могилу или вышли на легендированную пенсию многие сотрудники Министерства и её родственники. И всё меньше вокруг оставалось анимов и людей старой закалки, способных без остатка отдавать себя службе и не требовать себе особых условий и поблажек.

Сам же Грегор Оттович умер 3 года назад: ему стало плохо прямо во время рабочего совещания. Экстренно вызванная реанимационная бригада доставила его в медблок, где развернулось сражение за его жизнь. Первопричиной трагедии была остановка сердца. Запустили. Отказали лёгкие. Прокачали. Забарахлила печень. Справились. Кровоизлияние в мозг. Сделали распил черепа и откачали излишек крови, зажав лопнувший сосуд. В целом череда операций длилась сутки. Но старания врачей оказались безрезультатными- волк всё равно отошёл в мир иной. И следующие несколько дней министр тайком глотала успокоительные таблетки, потому что организм не справлялся с внезапной нервной перегрузкой...

Затем, через год с лишним, почти одновременно ушли из жизни родители. Ни на одних похоронах волчица не проронила ни слезинки. Но седых шестинок становилось всё больше и больше, а из глаз уже не исчезала печаль. Больше не к кому было обратиться за моральной поддержкой в трудную минуту, довериться полностью, безоглядно. Потому что за прошедшие годы Франческа так и не обзавелась большим количеством настоящих друзей, многие из которых на данный момент уже либо умерли, либо погибли. Большей частью знакомые- в свою личную жизнь министр при любой возможности не пускала никого из окружающих, кроме очень узкого круга избранных. Хотя и подозревала, что некоторые из подчинённых были бы не прочь забраться к ней не только в жизнь, но и в постель. Увы, шансов на это для них не предвиделось. Но то- в окружающем мире а вот в мир внутренний время от времени из подсознания заявлялись сны, в которых творилось такое, что волчица после пробуждения, сгорая от стыда, шла в ванную комнату, чтобы принять душ и сменить промокшее нижнее бельё. Роберто...

[Крыс Пасюк]

3.

Если снова обратиться к делам внутригосударственным, то на горизонте медленно сгущались тучи. Активное наступление Министерства Общественной Безопасности на сферы своекорыстных интересов различных чиновников и структур привело к тому, что на прошедших в начале года выборах прежний Президент уступил победу новому, которого негласно поддерживали представители теневого бизнеса и властных кланов. Это событие нисколько не обрадовало главу МОБ. Пока новая глава государства ещё не полностью освоилась на посту и не проинспектировала должным образом всё "негласное хозяйство", Министерство пребывало в подвешенном состоянии: хоть все "хвосты" и были "обрублены", но его могли в любой момент "вытащить на свет", на расправу кланам-неприятелям. Или отдать на откуп "возмущённой общественности", как "ШтаЗи" в стародавней ГДР. Чтобы (На всякий случай.) разъярённая инспирирующими акциями толпа разорила отлаженное за многие годы хозяйство и уничтожила невывезенное имущество и документацию (Не без помощи "доброй, новомыслящей" части сотрудников, естественно.). Или оставить существовать, но обкорнать до невозможности и превратить в "гомункулуса", чего когда-то удостоился КГБ СССР (Хотя, факт убавления его возможностей весьма спорен: домик разобрали, но кирпичи-то остались.). Словом, варианты развития событий по большей части внушали пессимизм. В этом противостоянии речи об оставлении Министерства "в живых" быть уже не могло.

На фронтах информационно-технологической войны дела шли так себе. После разгрома корпорации Биджяна удалось начать скрытое строительство по всей Тейярнии подконтрольных МОБ систем и линий связи, постепенно подменяя ими уже существующие. Что это могло дать? Возможность унификации программного и протокольного обеспечения компьютерных сетей плюс возможность скрытого контроля за Сетью путём "отжима" сторонних средств для обработки и передачи информации, не поддерживающих скрытое наблюдение со стороны спецслужб. Только выверенный список из проверенных программ в надёжных руках и лапах. ("АйТи-работяги, народ вольнодумный, Перчатки ежовой стальной вам кулак...")

Но.

Постановка сетевой активности на контроль была невозможна без распоряжения аппаратной частью Сети. Сотни и тысячи километров линий связи, десятки и сотни разноранговых серверов были неподконтрольны МОБ.

Поэтому, как только "Нейротанэ" ушла в прошлое, а её "дочки" признали верховенство "Моннемут Электроникс", под предлогом модернизации систем компьютерной связи по всей Тейярнии были начаты массированные работы по замене сетевых кабелей и коммутационного оборудования. Естественно, что истинные цели этих работ держались в глубочайшей тайне. Потому что от того, насколько успешно Министерство Общественной Безопасности смогло бы взять под свой контроль компьютерные (И не только.) информационные сети, зависел результат его борьбы с "остающимися в живых" корпорациями.

С этой целью секретные исследования велись во многих областях, начиная от психологии и заканчивая нейрофизиологией. Были разработаны несколько крупных программных комплексов для скрытной работы в Сети, определения и отслеживания пользователей и т. д. А технология "Synth-Neuro-Wire" позволила создавать системы управления и связи нового поколения. Но события происходили так медленно... И всё чаще возникало ощущение тягучей безысходности, словно сама партия была уже давным-давно отыграна, а теперь лишь осталось передвигать фигуры для демонстрации её итога.

Сам общий принцип построения новой "Киберсети" (Как её называли между собой проектировщики.) был достаточно прост: в теории она состояла из некоторого количества независимых подсетей: публичной, военной, полицейской, научной, хозяйственной и т. д., соединённых друг с другом посредством ограниченного количества зареестрованных коммутаторов. Для пущей унификации, надёжности и безопасности в ней планировалось введение сквозной системы стандартизации оборудования, программного обеспечения, линий связи и сетевых протоколов; полная смена операционных кодов и введение единого языка программирования; устройство охранных размыкателей и прочее, прочее, прочее. Самка ради координации процесса вникала во все организационные детали (По мере возможностей и понимания, естественно.), но в основном всю работу выполняли Клод и специально созданный для этой цели Департамент Сетевого Планирования. Словом, работа, работа и работа.

Министр поёжилась в кресле и почесала плечо. За окном стояла ночь- 02:37, настрой, помимо работы, располагал ещё и к философствованию.

Добавлено через 4 минуты

4.

Осознание того, что в системе работы Министерства настала пора что-то менять, пришло примерно пять или шесть лет назад. Нелегальное существование (Да-да, аналогично стародавней британской МИ-6 до середины 1990-х гг. по ст. ст., МОБ не имело никакой причины для законного существования.) становилось всё более и болеее затруднительным. Поскольку давало повод противникам для официального и ничем не ограничиваемого преследования подчинённой Франческе структуры. Особенно пессимистично это смотрелось в свете удивительно быстро сварганенного недавнего президентского Указа о передаче части функций Министерства Внутренних Дел корпоративным силам безопасности. В частности, им должны были быть переданы:

а) право самостоятельного судебного разбирательства на корпоративных территориях;
б) право на самостоятельное следствие по делам, связанным с противоправными действиями в отношении корпораций, совершёнными вне корпоративных
территорий;
в) право на самостоятельное административное и уголовное наказание совершивших противоправные действия в отношении корпораций;
и некоторые другие.

Это радовать никоим образом не могло. Фактически, из общегосударственного правового поля выпадали значительные по площади и уровню технического и сельскохозяйственного (В общем- экономического.) развития территории. И что там могло бы твориться? А кто его знает, что. От копирования чужих изобретений до содержания тренировочных баз террористов.

Но, как и многие явления и вещи в мире, после более пристального разглядывания и более тщательного обдумывания эта проблема повернулась к Франческе другой стороной, что придало самке больше оптимизма и уверенности в своих силах. Потому что, если корпоративные территории и вправду смогут выйти из-под контроля государства, то и те из них, которые были негласно подчинены МОБ, также стали бы анклавами. И это прикрыло бы расположенные там подразделения Министерства хотя бы от слежки со стороны в очередной раз реформируемой-перетряхиваемой тейярнийской полиции и конкурирующих спецслужб.

Так что угроза распада Тейярнии приносила определённую пользу тем, кто стремился его же предотвратить. Странно? И да, и нет. Если уж в верхах окопались враги, то и бороться с ними надо даже с применением крайних средств. Что могли бы дать переговоры и увещевания? Ничего. А индивидуальный террор и стравливание врагов между собой? Уже больше. А если прибегнуть к самому крайнему средству и дать коммерсантам волю творить всё, что они пожелают? Чтобы из промышленности, сельского хозяйства, науки и их работников с семьями выжимали деньги по максимуму, не вкладывая в обеспечение надлежащих условий труда и социальные фонды даже минимально необходимые суммы, провоцируя рост недовольства низового персонала? То-то же. Возможно, жестоко. Но, при условии должного контроля за происходящим, осуществимо. Хотя бы до определённого времени... А тут ещё надо было продумать операцию по легализации Министерства. Пусть Клод отчёт распечатает подробный...

Волчица вздохнула и поставила финальную точку в тексте, проверила его и отправила по адресам назначения.

В принципе, меры по реорганизации Министерства перед новой фазой борьбы уже принимались. Были преобразованы несколько старых и организованы несколько новых департаментов и отделов:

а) Политический отдел- новый;
б) Департамент информационных воздействий- бывший Департамент по взаимодействию со СМИ;
в) Экономический Отдел- бывший Отдел по работе с корпорациями;
г) Промышленный департамент- новый;
д) Сельскохозяйственный департамент- бывший Департамент по продовольственным проблемам
и некоторые другие.

В общем и целом, получилось что-то вроде "теневого правительства", занимающегося проблемами страны параллельно с официальным. Но в то же время и частично входящим в его аппарат, поскольку некоторые радеющие о благе страны чиновники работали "на два фронта", предоставляя рабочие материалы и проекты различных постановлений своим "коллегам по цеху".

Прошло ещё три с половиной часа.

[Крыс Пасюк]

5.

"Одним из принципиальных моментов в изучении истории установления, развития и падения социализма в СССР в нынешнее время является то, что всё меньше и меньше остаётся в архивах оригинальных материалов, могущих пролить свет на те времена. Положение усугубляется тем, что немалая их часть была утрачена во время катаклизмов Великого Совмещения наряду с последующим их уничтожением по не всегда выясненным причинам. Но при этом, как в те, так и в нынешние времена, появляется всё больше и больше "правды толковников", нередко им противоречащей или переделывающей их на свой лад в зависимости от требований текущего общественно-политического строя и личных симпатий-антипатий каждого автора.

В общей совокупности доступных материалов по данной теме можно выделить 4 общих направления: общественно-политическое, хозяйственное, научно- техническое и военное. Можно также выделить и так называемое личное направление, могущее быть как самостоятельным, так и сливающимся с любым из вышеперечисленных 4-х. Следовательно, при отсутствии какого-либо целостного комплексного подхода, появляется возможность как следовать в одном из них, так и комбинировать результаты исследований по разным направлениям, расставляя или не расставляя какие-либо акценты. Что, в свою очередь, открывает широкий простор для разного рода исторических манипуляций.- Переделать и доработать."

Одним из не слишком разнообразных внеслужебных хобби Франчески являлось литературное творчество. В свободное от Министерства и других занятий время она писала книгу с рабочим названием "Размышлизмы глупой самки", в которую заносила происшествия из своей жизни, результаты наблюдений за окружающим миром с его населением и размышлений над ними, рассуждения об исторических событиях и фактах, и так далее.

Книга не писалась в какой-то определённой последовательности, в которой параграф следовал бы за параграфом. Скорее, выбирались некие контрольные точки, вокруг которых группировались те или иные материалы, а последующая взаимная подгонка параграфов и глав была оставлена "на потом". Крупек, прочтя и оценив уже отредактированную часть текста, отозвался о ней одобрительно и посоветовал продолжать трудиться над ним. Другие ничего не сказали, потому что им увидеть министерскую "писанину" не довелось. Хоть волчица и планировала издать свой труд небольшим тиражом, но говорить об этом пока что не приходилось- не до того. Писанина писаниной, а дела ждать не собирались.

До завершения книги было ещё довольно далеко, но Франческа уже примерно представляла её окончание, делая в отдельной тетради предварительные наброски. Текст должен был завершиться обобщением собранного и проанализированного материала с поучительными выводами и прогнозами на ближайшее и отдалённое будущее по части морального склада и общественно-политического устройства общества.

"Наблюдающееся во многих так называемых социальных сетях злоупотребление доверием и личными данными пользователей, выражающееся в их негласном сборе и передаче третьей стороне как на коммерческой, так и на специальной основе может серьёзно подорвать достоверность как уже имеющихся, так и готовящихся к вводу сведений об отдельных пользователях и пользовательских группах",- очередной мощный зевок и рефлекторные слёзы из глаз.

Наверное, надо идти спать, раз организм себя так вести начал. 07:00 и розовеющее небо за укутанным в шторы окном.

Франческа закрыла все документы и перевела компьютер в запароленный режим ожидания. Навела порядок на столе, рассортировав бумаги и разложив их по запирающимся ящикам стола. Связалась с оперативным дежурным по Министерству и дежурным по зданию. Затем встала и прошлась по кабинету туда-сюда, разминая лапы и шею. Проверила блокировку двери. Зашла в комнату отдыха (Последнее десятилетие с лишним самка жила прямо в здании Министерства, наведываясь в город и окрестности из него.) и переоделась в аккуратный синий халат. Ещё раз зевнув, прошла в ванную, почистила зубы и умылась.

Стирая капельки воды с морды, подумала о том, что неплохо было бы взять на эти сутки выходной, а то всю последнюю неделю работала без продыха и здорово устала: годы, годы берут своё. Своё, да не всегда по праву.

-А то, что им по нраву,- добавила министр, сняв халат и расправляя постель. Привезённая из родительской квартиры старая кровать, служащая ей вотуже который год, тихо скрипнула, принимая волчицу на себя.

Свернувшись под одеялом калачиком, с "береттой" под подушкой, Франческа Фиорини заснула.

Добавлено через 5 минут

6.

Городские улицы, мягко шурша брусчаткой, ложились под колёса выкрашенного в защитный цвет фургона-кунга "IFA WL-60-2", за рулём которого восседала Министр общественной безопасности Тейярнии. Она-таки взяла выходной и теперь направлялась за город, на автопрогулку: захотелось, вот, покататься на досуге и навестить кого-нибудь из знакомых при случае. Конечно, можно было бы "рвануть" прямо к морю, но ехать даже по автостраде и на 90 км/ч было всё равно далековато и довольно долго по времени. Как-нибудь потом, при более подходящих обстоятельствах.

Наконец, город остался позади. По обеим сторонам дороги раскинулись поля с разграничивающими их лесополосами и домами фермеров. На небе- несколько не слишком крупных кучевых облаков и пара самолётных "хвостов", тянущихся с юго-востока и с севера.

Загородные прогулки, как ни крути, были делом довольно рискованным вследствие трудностей с организацией охраны: согласование маршрута, выделение личного состава, техническое и материальное обеспечение сопровождения и т. д. Но это давало свои плоды, сводя на нет попытки дорожных покушений и захвата министра. Только иногда волчица позволяла себе кататься инкогнито (Благо, её морду широкая общественность не знала.) и в определённой степени подвергать себя риску. Хотя, в конце концов, если на роду написано погибнуть от вражеской руки или лапы, то смерть от старости никоим образом не гарантирована. И, если это не могло подлежать изменению, то с ним оставалось только смириться.

Автомобиль свернул с шоссе на грунтовую дорогу, позади заклубилась тягучая пыль. Где-то впереди, если верить карте, была речка, в которой Франческа намеревалась искупаться. Поплавать, на берегу полежать, солнечную энергию в себя впитывая и чихая от взглядов на солнце время от времени. Вспомнить беззаботное детство...

Грунтовка пошла под уклон, потом вывернула на берег и потянулась вдоль речки, виляя то влево, то вправо. За полчаса езды не встретилось ни одной машины- и это было хорошо. Слежка врагов? Да и хвост с ней, пусть себе следят, пусть даже захватить попробуют. Пистолет в наплечной кобуре, автомат в специальном креплении, пистолет для подводной стрельбы, ящик гранат ручных, по ящику с патронами для одного, другого и третьего "стволов" (И один простой пистолетный патрон для себя на всякий случай.) Погибать, так с музыкой.

Припарковав машину в небольшом укромном "кармашке", волчица пробралась из кабины в кунг, разулась и стянула с себя джинсы, рубашку и всё такое прочее, оставшись нагишом. Ну, в естественном меховом покрове, значит. Шустро натянула на тело купальник, кобуру и нацепила пояс подводника с кармашками для снаряжения. Вооружилась и снарядила боекомплект. Обулась. Аккуратно сложила вещи, пробралась обратно в кабину, вылезла наружу и заперла дверцу. Ключ-карту- в специальный кармашек на поясе.

Пыльный просёлок и узкая, метра два в ширину, полоска песка, кое-где поросшая травой и тростником. И манящая вода с лёгкой рябью, тычущаяся в песок крохотными волнами. Разувшись и осторожно потрогав её подушечками пальцев- тёплая- Франческа вошла в речку по пояс, окунулась, и, оттолкнувшись опорными лапами, поплыла. Сначала вольным стилем против довольно слабого течения (Метров на девяносто.), а потом- обратно, на спине и вглядываясь в небо. Тишина и покой...

Набор воздуха и нырок до самого дна, аж на метр сорок ниже уровня воды. Затем ещё раз и ещё, резвясь, словно рыбка. И обратный путь под водой ниже по течению метров на пятнадцать. Вынырнув, самка перевела дыхание и быстрым кролем добралась до того места, где оставила свой автомобиль.

Выползла на четвереньках на берег, отряхнулась от воды и растянулась на прогретом песке, в блаженной истоме подставляя тело щедрому на тепло светилу. Радостно фыркнула.

"-Вот бы сейчас Его сюда..."

Плеск воды, еле слышный шелест тростника, лёгкие облачка почти невесомой пыли над грунтовкой, шорох листьев растущего на вершине придорожного склона кустарника. И безбрежное небо с яркой звездой, будто бассейн с начищенной до блеска золотой монетой на дне.

-Маленькая радость в жизни, которую не с кем разделить до конца,- задумчивое размышление вслух.- А Тот, с кем можно было бы, взял и ушёл без спросу.

Вздохнув, волчица почистила ступни от песка и обулась. Встала, отряхнулась и ещё раз хорошенько потянулась. Оглянулась вокруг и пошла к машине.

Приведя себя в обычный вид, самка завела двигатель и аккуратно, чтобы не съехать в речку, развернулась на "пятачке". Поднялся негустой шлейф пыли, сразу же подхваченный ветерком. "IFA" неспешно тронулась в обратный путь.

[Крыс Пасюк]

7.

Церковь Святого Юши располагалась на Виа Мартини, гранича прилегающей территорией с Городским садом. Небольшое двухэтажное здание, метров 30 на 30 по горизонтали, с пятиэтажной колокольней само было окружено приличных размеров рощей. Поэтому иногда казалось, что территория церкви является логичным продолжением сада. Тем более, что то тут, то там встречались яблони, груши и кизил. А настоятель вдобавок обсадил дорожки по обеим сторонам сиренью, придав картине большую полноту и логичность.

К ведущим на территорию воротам неторопливо подъехал фургон-кунг защитного цвета. И остановился, тихо гудя двигателем.

-Добрый день, Франческа,- приветливо улыбнулся худощавый ослик среднего роста, одетый в немного заляпанный побелкой светло-голубой джинсовый костюм рабочего. Рядом с ним стояло ведро с разведённой известью и торчащей из неё рукояткой кисти.

Подошёл к фургону.

-Здравствуй, Кроша,- волчица ласково погладила приблизившуюся к окошку мордочку.- Как поживаешь?

-Жив-здоров, пока можется и Господу угодно. Тружусь, вот, ограду подновляю: почти закончил эту сторону.

-Слава Господу, что всё в порядке у тебя. А я всё так же в делах и заботах, только сегодня решила отдохнуть чуток. Усталость копится, будь она неладна.

-Тоже нужное дело,- кивнул Кроша.- Сейчас ворота отопру, можно будет проехать.

-Спасибо,- улыбнулась Франческа.

Створки ворот разошлись в стороны, автомобиль въехал на вымощенную аккуратной брусчаткой аллею, и, проехав до здания церкви, остановился за ним, около гаража. Волчица вылезла из кабины, заперла её и пошла к центральному входу.

За массивными, обитыми толстыми металлическими полосами дубовыми дверями царил прохладный полумрак притвора. Напитанный ароматами полевых трав воздух, проникающий в притвор из среднего храма, мягко приласкал ноздри. В самом же среднем храме- узкие пучки света из окон, тусклый огонёк свечи в железном подсвечнике перед иконой Святого Юши. И настоятель, вытирающий пыль с иконостаса, на котором и была расположена эта икона. Единственно.

Волчица тихо встала около дверей и начала ждать.

-Добрый день, дочь моя,- массивный бурый медведь в серой рабочей рясе закончил своё дело и повернулся к самке.

-И вам добрый день, отче Нил,- Франческа подошла к священнику и встала рядом с ним.

-Как житьё-бытьё?

-Да так себе. Служба и заботы покоя не дают,- вздох.- Всё так закручено-перекручено, что порой не хочется ничего делать, даже если время работает против меня.

-Не расстраивайся, если что-то не получается сразу. В делах государственных иногда лучше мудро отступить, извлечь уроки и потом сделать всё, как надо, не спеша и не затягивая.

-Так и думаю, да только уверенности меньше стало. Вроде, получается вперёд идти, а вроде- как на месте топчусь вместе со всеми.

-Ты мне и в прошлый раз почти то же самое говорила. А посмотри, как всё вперёд продвинулось,- хитро прищурился отец Нил.- Только и говорит паства, что корпорации кто-то словно деревья трясёт. Аж президент засуетилась, надавила на премьера, тот надавил на министра внутренних дел, а тот в помощь им несколько бригад следователей тайно направил. Чтобы тебя и твоих подчинённых ловить.

-Пусть суетится, всё равно недолго осталось,- мрачно дёрнула себя за ус волчица.- Наш политфилиал уже готовит импичмент и новые выборы (Пока нас не загнали окончательно в угол.). Тем более, есть за что эту гражданку прижучить,- щелчок зубами.- Представляете, какой будет скандал, и какая пирамида превратится в воронку, и сколько "замазанных" та засосёт?

-Я опасаюсь того, что может вспыхнуть гражданская война. Ведь корпорации, несмотря на всю их внутреннюю гнусь и грязь, содержат и кормят немалое число простых граждан. И, оставшись без куска хлеба, они могут устроить беспорядки.

-У нас нет времени. Нашему скрытному существованию скоро придёт конец, и это ясно, как день.

Священник понимающе кивнул и промолчал.

-Я только сейчас, здесь поняла, какой же я была дурой. Нас просто водили за нос, делая вид, как будто нас не могут найти. Даже Клода обдурили,- министр внезапно зажала обеими ладонями пасть, чувствуя разливающийся внутри ледяной холод. Почти, да какой там почти... Такой же, как тогда...

-Время ещё есть,- спокойно сказал медведь.- Ещё месяц-полтора у тебя в запасе имеется: "они" ещё не до конца всё выяснили, хотя и создали свой тайный Разведывательный комитет с привлечением аллеманцев и цзиньцев. И ты не виновата- твою контору "сдали". Словно стеклотару.

Франческа разжала ладони и опустила лапы.

-Откуда вы это знаете?

-Я же священник, а у нас свои источники,- многозначительное подмигивание.

-Мне дурно. Надо присесть.

-Тогда- выйдем на улицу и там присядем. Успокоишься заодно.

[Крыс Пасюк]

8.

Медведь и волчица вышли из здания и прошли к одной из стоящих на краю площадки перед ним скамеек. Волчица без всякой грации плюхнулась на неё, медведь же аккуратно поправил рясу и сел рядом.

-Как ты думаешь, каковы были основные причины вашей неуловимости?

-Конспирация, маскировка, дезинформация, внедрение агентов во вражеские разведструктуры, чтобы они саботировали поиск и обнаружение. И сшибание врагов лбами, конечно же.

-Вот. А ещё в этом направлении работали и работают и наши структуры. Или ты не знала?- поспешил спросить отец Нил, заметив удивлённый донельзя взгляд Франчески.- Мы тоже не хотим видеть, как страну готовятся растащить на куски, поэтому наш Собор решил негласно помочь твоему Министерству. Тем более, что враг проявляет склонность к консолидации.

-И как долго вы нам помогаете?- самка усиленно тёрла виски, пытаясь осознать и уразуметь всю внезапно сложившуюся в её голове картину.- Почему не поставили в известность меня? Почему мне никто не доложил? И кто тогда вы?- ладонь поползла к кобуре.

-Ну-у-у, Франческа, успокойся, пожалуйста,- поднятые в мирном жесте лапы.- Я тебя не обижу- не первый год мы уже знакомы и имеем замечательные отношения. Надо было проверить достоверность информации и вычислить её источник. Меня Собор назначил главным ответственным за столицу и столичную провинцию.

-Чувствую, Службу Внутренней Безопасности придётся перетряхнуть, и основательно. Как же так... М-м-м...- растирание висков.- Придётся быстрее всё делать... Спешка- мать ошибок...

-Не торопись,- ладонь отца Нила легла на плечо самки.- Насколько можно, наши агенты агрессию придержат. Но тебе надо в ближайшую неделю вывести управление из-под удара, поскольку за поиском, захватом и ликвидацией вашей штаб-квартиры дело не станет. А имеющееся время- эти самые месяц-полтора до тотальной "зачистки"- употребить на ответные меры.

Франческа сникла.

"-Сколько лет, сколько сил, сколько нервов, сколько жертв, сколько потерь... И кто-то нас "сдал"... Найти и уничтожить!!!"- пальцы сжались в кулаки, когти впились в ладони.

-Скажу тебе по секрету, что ниточка ведёт куда-то в окружение Президента. Если точнее, бывшего Президента,- поправился настоятель.- Допускается, что он сам рассказал преемнице о твоём Министерстве, рассчитывая на продолжение курса поддержки ведомства в его борьбе с корпорациями. Но, видимо, не рассчитал...

-Мда. Я знала, что он несколько идеалистичен (И поэтому, соответственно, несколько наивен.), но чтобы вот так...

-А так, вам вполне удавалось оставаться невидимыми в течение долгого времени,- улыбка и дружеское похлопывание по плечу.- Расслабься и посиди, не волнуясь. Время ещё есть- неделя- и за этот день ничего существенно плохого не произойдёт. А если произойдёт, мне дадут знать.

-Как?

(Хитрое подмигивание и демонстрация скрытой в мехе на голове беспроводной гарнитуры.)

-Нас не подслушивают?- запоздало поинтересовалась Франческа.

-Нет. Территория оснащена защитой от нештатного прослушивания.

-А силовой захват?

-Кто же на служителя Господа лапу или руку поднимет?- усмехнулся медведь.- А если серьёзно, то нам надо укрыться за чем-нибудь и продержаться пять-десять минут- до подхода помощи. Штучка для "пиу-пиу" у меня тоже есть, так что и сам даром не пропаду, и тебе не посоветую.

-Снайпер?

-Убив тебя прямо сейчас, "они" лишатся возможности "раскрутить" твои связи и контакты. И ещё "они" опасаются ответной акции возмездия- потому что не знают, кто есть где.

-Да, да,- снова погрузилась в размышления волчица.- Так недолго и смысла последних лет жизни лишиться, если "они" возьмут верх.

-У тебя есть свой смысл жизни, у "них"- свой. Каждый ищет его, а найдя- запечатлевает. Но, как есть общепринятые смыслы, так есть и личные.

-Поясните, пожалуйста. (Отвлечёмся хотя бы на миг от мрачного, иначе я сейчас просто отключусь. Будет вам тюфяк мохнатый, а не я.)

-Одним из обшепринятых смыслов нашей жизни видится в создании некоего памятника самому себе, что ли,- отец Нил сложил лапы в характерном жесте, именуемом "поповским".- Построить ли дом, посадить ли дерево, родить ли сына и так далее есть это самое смысловое действо. Как бы кирпич в некую общемировую постройку, если можно так выразиться.

-Но что же мы тогда строим?- волчица непонимающе хлопнула глазами.

-Видишь ли, Франческа, план этой постройки (Если он когда-либо существовал, конечно.) исполнителям неизвестен. Но есть пара частных ответов на этот общий вопрос,- медведь взял паузу и, нагнувшись в сторону, расправил запутавшиеся ветви растущего около бордюра молодого куста сирени,- ответов, выявленных опытным путём в ходе мировой истории.

-Какие же это ответы?

-Башня и стена. У людей- Вавилонская, у нас- Абская.

-Абская?

-Абская. От названия города Аб, жители которого однажды вознамерились воздвигнуть неприступную стену для защиты от всего мира.

-Не знала,- досадливое подёргивание уса.

-В официальной версии Книги эта история изложена немного по-другому, в том числе и с изменёнными топонимами.

-Я читала и Книгу, и Библию, но у каждого собрания текстов своя специфика. Общие моменты, конечно, есть, но есть и разницы.

-Да, есть они там. Официальные церковники сумели переломить ситуацию в свою пользу, даже несмотря на то, что это дорого им обошлось,- отец Нил почесал нос.- Впрочем, не о том сейчас мы говорим.

-Да, да,- успокаивание себя.- Надо что-то делать. Что-то делать надо.

-Логично. Но сперва- посиди тут и приди в себя, не нервничай.

-Гр-р-р,- Франческа полезла в карман рубашки и достала из него небольшой блокнот и ручку. Раскрыла. Подумала несколько минут. Быстро набросала что-то. Ещё что-то добавила. Улыбнулась, но несколько кривовато- из-за переживаний. И спрятала блокнот с ручкой обратно.

-План действий?- поинтересовался отец Нил.

-Практически. Вертелся в голове, но стал понятен только сейчас, когда адреналин в голову стукнул.

-Слышу, слышу шевеление извилин,- добродушно пошутил медведь и пошевелил ушами, словно прислушиваясь к чему-то.

"-Ещё бы,- подумала самка и мысленно же улыбнулась себе.- Я тут за сохранение Министерства боролась, а сама же подготовила почву для его разделения на автономные "модули". Противник думает, что он загнал МОБ в угол, и хочет над ним сотворить ужас, а оно- раз и исчезло. Самораспустилось. Растаяло. Самоликвидировалось. Но. Но исчезло лишь как целое, растворившись в корпорациях, банках, СМИ, официальных структурах и так далее: подавишь одни из них- тут же новые появятся. Я назову это "ракетной стратегией". А что? Звучит же."

-Они шевелятся, что надо,- нарочитое смущёние.- В принципе, реализация проекта не должна занять много времени. Примусь уже сегодня за неё.

-Продумай всё и сделай на должном уровне,- согласился медведь.- Кроме того, тебе, ведь, понадобятся надёжные помощники. Есть кандидатуры?

-Есть.

-Вот и славно.

-Вы тоже сплоховать не должны. Но есть у меня один вопрос, который может стать несколькими.

-Задай его, Франческа,- щёлчок пальцами.

-Как будут действовать наши структуры: порознь или совместно?

-Порознь, по возможности, не пересекаясь.

-Почему?

-Чтобы исключить могущие иметь место "слив" или конкуренцию. Но при этом общую координацию призваны обеспечить ты и я- для устранения возможных накладок.

-Хм. Логично. Внутренний контроль внутренним контролем, но лучше подстраховаться. И при этом- не путать карты друг другу.

-Именно так.

-Немаловажна также максимальная законность проводимых мероприятий. Ставки велики настолько, что в случае сомнений народа всё может вылететь в трубу. И хорошо, если не в трубу крематория.

-Уф,- фыркнул священник.- Это уж совсем крайний вариант, пораженческий.

Волчица кивнула и повела ушами.

-Я продолжаю быть реалистичной.

Отец Нил кивнул в ответ. Франческа взглянула на часы. 14:28.

-Не отвлекаю вас от чего?- смущение в голосе.

-Нет. Бери столько времени, сколько тебе нужно,- крепкая ладонь похлопала волчицу по плечу.- Сегодня день не сильно занятой у меня, так что насчёт отвлекания не беспокойся.

-Лучше поеду на базу,- вздох.- Посидела бы с вами подольше, но уже снова озадачилась. Служба зовёт,- виноватая гримаска.

-Ну, тогда доброго пути тебе, Франческа,- самец приложил ладонь ко лбу самки в благословляющем жесте.- Только без суперфанатизма.

Добавлено через 3 минуты

9.

Подземный гараж встретил волчицу размеренной суетой немногочисленного техперсонала. Хоть приписанный к Министерству транспорт и содержался в порядке, профилактического ухода и техосмотра это не исключало.

"IFA" заняла своё место в углу, и один из техников направился к ней с принадлежностями для чистки. В другое время Франческа сама почистила бы её, но сейчас было не до пыли. Время, это непокупаемое (Относительно, конечно же.) сокровище, утекало в прошлое со скоростью одна секунда в одну секунду, заставляя действовать как можно быстрее.

Несколько этажей и встреча с дежурными остались позади, приведя министра к двери её кабинета.

Попадание внутрь, быстрое приведение себя в порядок и переодевание.

Запуск компьютера, установление связи с Клодом (Для консультации и экспертизы.) и введение в аппарат первоначального варианта плана "Ракета".

Ответственность.

Будущее.


23. 11. 2009 г. - 05. 07. 2012 г., (C) Крыс Пасюк.