в поисках статуса
Регистрация: 10.02.2016
Адрес: Одесса, Украина
Сообщений: 1,577
|
Вечер в ресторане
Он подошел к моему столику, когда я размышлял над заказом, листая меню.
- Простите, вы не будете против, если я устроюсь рядом? Мне показалось, что вы никого не ждете.
Я поднял на него взгляд. Вполне приличный на вид мужчина средних лет, ухоженный, но без излишнего щегольства. Вежлив... Если окажется еще и собеседником интересным, то почему бы не скрасить вечер?
- Пожалуйста, - нейтрально произнес я.
Он деловито уселся напротив и уставился на меня, чуть прищурив левый глаз. Затем тоном доброжелательного экзаменатора вопросил:
- Как вы считаете, тени - это порождение тьмы или света?
От неожиданности я вскинул брови и отложил папку-меню.
- Видите ли, мне представляется, что тень есть не столько наличие тьмы, сколько отсутствие света. Так что вопрос о "порождении" я счел бы некорректным.
Я остался вполне доволен своей невозмутимостью и умением вести светскую беседу. А уж как доволен оказался мой новоиспеченный собеседник - только что ладоши не потирал от радости.
- Я знал, - воскликнул он в восторге, - знал, что вы - достойный объект, а не серая среднестатистическая мышь!
- Э-э... объект? - недоуменно переспросил я. - Может, объясните, о чем идет речь? И, кстати, с кем имею честь?
- О, мое имя ни о чем вам не скажет. Зовите меня просто... допустим, доктор Шульц.
- Вы прекрасно говорите по-русски, герр Шульц.
Он мелко затрясся, хихикая.
- Ну что вы, мои немецкие корни остались, наверное, только в фамилии. Я русский уже не в первом поколении. Во мне намешано столько кровей, что было бы глупо считать себя принадлежащим к какой-либо другой нации. А вы... как мне вас именовать?
- Сергей, - пожал плечами я. Просто Сергей, без особых регалий.
- Очень приятно.
- Взаимно. Так почему вы назвали меня объектом, доктор?
Он с готовностью взялся объяснять:
- Дело, собственно, в том, что я занимаюсь научной работой. И провожу некоторые эксперименты в сфере психологии. Вы продемонстрировали сейчас очень любопытные резутаты. Позволите задать еще несколько вопросов? Я вас надолго не задержу, обещаю.
- Что ж, я не против. Только давайте все же для начала сделаем заказ.
- О, простите, - смешался доктор. - Я зачастую так увлекаюсь своей работой, что забываю обо всем на свете. А вы, как я вижу, крепко стоите на земле?
- Пожалуй, так, - я улыбнулся и подозвал официантку.
Мы с доктором заказали скромный холостяцкий ужин. Выяснив, что никто из нас сегодня не за рулем, позволили себе включить в него и по бокалу белого вина. Отметить знакомство.
- Знаете, Сергей, - задушевно проговорил Шульц, жестикулируя вилкой, - как мало в современном мире людей, интересующихся философскими вопросами - да чего там, интересующихся хоть чем-нибудь помимо обычной житейской суеты! Вот взгляните туда, - он указал на окно.
Я повернулся и послушно посмотрел. За окном шла шумная и оживленная вечерняя городская жизнь: горели огни, мелькали автомобили, спешили куда-то прохожие...
Я пожал плечами:
- Уверен, что стоит узнать любого человека поближе - и обнаружится, что у каждого есть за душой масса интересного. Внутренний мир - не та ценность, которая выставляется напоказ.
- Да, оживился доктор Шульц, - именно так многие считают. Так думал и я, пока экспериментальным путем не доказал обратного.
Тут у него в кармане завибрировал телефон. Доктор извинился, бросил взгляд на экран мобильного, вновь извинился и, отвернувшись к окну, с минуту поговорил, тихо и ожесточенно бросаясь какими-то непонятными терминами. Я особенно не прислушивался, занятый собственными мыслями и салатом.
Наконец мой собеседник спрятал телефон, извинился в третий раз и бодро предложил:
- Что же мы не поднимаем бокалы? За торжество науки!
Мы чокнулись и пригубили вино. Оно оказалось превосходным. Бокал закончился неожиданно быстро, и я уже подумывал, не заказать ли второй, когда доктор вновь заговорил.
- Я, с вашего позволения, вернусь к своей мысли и продолжу. Оказалось, содержание человеческой души весьма поверхностно, а присущая людям агрессивность прикрыта совсем тонким слоем культурности, воспитанности - ибо обнажается чрезвычайно легко.
Я заинтересовался:
- Какого же рода эксперименты заставили вас сделать подобные выводы?
- Да самые незатейливые, уверяю вас. В основном, простое устное тестирование. Хотите, я прямо сейчас продемонстрирую вам образчик теста? Так сказать, сами станете объектом эксперимента?
- То-то вы с самого начала назвали меня объектом, - рассмеялся я. - Знали ведь, что я соглашусь?
Доктор Шульц неопределенно пошевелил бровями и кивнул с самодовольной улыбкой.
- Приступайте, - разрешил я, вытирая губы салфеткой.
- Скажите, Сергей, - вкрадчиво начал доктор, - о какой научной проблеме вы предпочли бы побеседовать, если бы знали, что жить вам осталось... скажем, менее часа?
- Ого, ну и вопросы у вас! Сказать по чести, мне такую ситуацию вообразить сложно. Да, конечно, все мы смертны, но вот так окончательно и определенно... О чем бы я рассуждал в последний час жизни? Послушайте, а ведь и впрямь - вряд ли мне захотелось бы посвятить свои последние минуты чистой науке.
- Вот видите, - Шульц опечаленно вздохнул, опустив голову.
- А что говорят другие люди? - мне стало немного неловко, словно я не оправдал возложенных на меня ожиданий и надежд.
- Люди, люди... - рассеянно пробормотал доктор. И вдруг вперил в меня горящий взгляд. - Продолжим все-таки с вами! Перейдем на новый уровень теста: уберем из него частицу "бы". Вам осталось жить примерно полчаса, понимаете? Неужели не хотелось бы вам раскрыть напоследок какую-нибудь научную загадку или - кто знает! - под влиянием стресса испытать некое озарение и самому сделать открытие или создать шедевр?!
На нас начали оглядываться, и Шульц понизил голос. Он наклонился ко мне и заговорщически прошептал:
- Это правда. Пока вы смотрели в окно, я бросил в ваш бокал несколько бесцветных кристалликов. О, я по праву могу гордиться этим изобретением!
- Изобретением?
- Я разработал совершенный яд, понимаете? Летальность стопроцентная при минимальной дозировке, растворимость и скорость всасывания - выше всяких похвал. Бесцветен и безвкусен...
Я ошарашенно смотрел на этого сумасшедшего злодея, не в силах отвести взгляда, а он продолжал лихорадочно бормотать:
- Эффект, как видите, не мгновенный, что позволяет проводить эксперименты, а при необходимости - хе-хе - и заметать следы. Действие яда имитирует самый обычный анафилактический шок - любой врач решит, что у вас просто аллергия на какой-либо компонент пищи. Самое потрясающее - что механизм именно имитирует аллергию, на самом-то деле он совсем иной. Это означает, что никакие противоаллергические или противошоковые средства не помогут - даже стероидные гормоны, представляете? Более того - от этого яда вообще нет противоядия!
Я, словно загипнотизированный, не мог шелохнуться. Глядя в расширившиеся зрачки своего визави, я все пытался осознать: неужели это правда, неужели это произойдет прямо сейчас? здесь? Не может быть, это жестокий розыгрыш! К своему ужасу, я чувствовал, что "доктор Шульц", кто бы он ни был на самом деле, не лжет.
Поток слов оборвался внезапно. Доктор откинулся на спинку стула и очень серьезно спросил:
- Ну и что вы скажете теперь, дорогой Сергей? Броситесь вызывать скорую? Попытаетесь задушить меня или зарезать столовым ножом? Обзовете психом и отправитесь умирать на улицу? Я видел разные варианты развития событий.
На меня внезапно снизошло какое-то скорбное спокойствие, спасительная отрешенность, не дающая сойти с ума. Я посмотрел прямо ему в глаза и заговорил:
- Я должен признаться кое в чем, доктор. Видимо, придется вам выслушать небольшую исповедь.
- Я готов. Только покороче: у нас мало времени, а дело нельзя оставить незавершенным, не так ли? - Шульц прищурился и выжидательно приподнял подбородок.
У нас мало времени. О, Боже... Я глубоко вдохнул и продолжил:
- Буду краток. Видите ли, господин Шульц, у меня высшее техническое образование, но в юности я мечтал о карьере врача. Тем не менее, поступать в медицинский я даже не пытался. Самое обидное - причина смехотворна. Я очень брезглив. Не лучшее качество для медика...
- Я вас внимательно слушаю, - поощрил меня доктор.
- Вы, конечно, знаете, что такое "дрозофила меланогастер".
- Плодовая мушка, - кивнул доктор. - Отличный объект для генетиков.
- Да, именно. Стоит появиться на кухне переспелым фруктам или фруктовым отбросам - и эти крошечные насекомые появляются буквально из ниоткуда. Уж это место, казалось бы, вполне респектабельное, чистое, аккуратное - но и оно не избежало подобной беды. Представьте себе мои чувства, когда я - при моей почти болезненной брезгливости! - обнаружил дрозофилу на кромке собственного бокала вина! Эта маленькая тварь ползала по стеклу, а я должен был после этого прикасаться к нему губами!
- Понимаю, - успокаивающе произнес доктор.
- Поверьте, мне стыдно в этом признаться. И, видит Бог, если бы я знал о последствиях...
- О чем вы говорите? - насторожился гений злодейства.
Я покаянно потупился.
- Когда вы говорили по телефону, я незаметно поменял наши бокалы местами.
Я медленно поднял глаза. Доктор был бледен как мертвец. Его глаза расширились, а губы беззвучно шептали: "Нет, не может быть..." Мне стало совсем плохо. В глубине души я все же надеялся, что эта бредовая история с ядом окажется именно бредом.
Шульц поднес руку к горлу и в глубоком недоумении прошептал:
- Дыхание затрудняется. Тахикардия... Это что же, началось???
Он затравленно огляделся и внезапно дико закричал:
- Скорую! Немедленно врача!
Обслуга сбежалась со всех сторон, окружив наш столик. Я торопливо вынул бумажник, вложил в меню плату за ужин и постарался незаметно улизнуть. Метрдотель поймал меня за рукав.
- Вы не знаете, что с этим господином? - встревоженно спросил он.
- Кажется, у господина аллергия на что-то из еды, - ответил я.
© Белая Голубка
|